Burkittsville, Maryland, vilarejo fundado sob a abandonada cidade de Blair, fica à duas horas de Washington. População, aproximadamente 186 pessoas e não mais que isto. Poucos ousam pisar o terreno onde reina a lenda maldita da Bruxa de Blair. No entanto, o filme baseado nessa lenda proliferou o que não passava de um rumor mundano para uma história real que dá o que falar.
Em 1994, houve o registro policial do sumiço de três jovens em meio à floresta de Burkytsville. Os três, nascidos em Washington, haviam viajado para filmar um documentário independente da lenda popularmente conhecida como "A Maldição da Bruxa de Blair"; onde a imigrante irlandesa Elly Kedward, em 1785, acusada pelo homicídio culposo de treze crianças pelo povo local, é condenada à forca por bruxaria - sim, a perseguição religiosa era vigente nesta época. Seu corpo foi deixado à própria sorte, amarrado em uma árvore daquela mesma floresta, e logo após isto, a mesma foi dada como naturalmente morta.
Tais registros são feitos pelo único exemplar existente do Culto da Bruxa de Blair, publicado por volta de 1809. Pequenos trechos do livro são encontrados via internet; o autor, Thomas Jacques-Etienne, falecido, era um escritor da antiga Blair, que regou este livro com os rumores e suposições do povo local. A única cópia completa se encontra no Museu da Bruxaria de Baltimore; apesar de considerado literariamente ficção, o livro relata categoricamente desaparecimentos, eventos sobrenaturais, insanidade generalizada e portas de casas pintadas com sangue de cabra. O livro também afirma veementemente que o sacrifício da suposta bruxa (Elly Kedward) intensificou o desaparecimento de crianças e dos inquisitores que a haviam acusado. Temerosos a uma maldição, a população abandonou o vilarejo de Blair.
1824, Burkytsville é fundada na abandonada Blair; a estratégia do governo em época, com a geração de emprego e a industrialização do lugar, obteve êxito no repovoamento. Entretanto, quatro anos após a fundação, onze testemunhas afirmam ter visto uma mão de mulher pálida , puxar Eillen Treacle, menina de 10 anos, para dentro do riacho Tappy East Creek. Durante dezessete dias as buscas pelo corpo se seguiram, mas as únicas coisas encontradas foram pequenas trouxas de galhos de arvores untados com estranho liquido. O corpo nunca é encontrado. Tendo em vista que o índice de criminalidade de Burkytsville era baixíssimo, a imaginação deu asas aos rumores.
Rustin Parr, eremita de 38 anos que confessou ter raptado e assassinado brutalmente sete crianças da cidade de Burkittsville, a mando de "uma velha mulher" - nas palavras dele
Robin Weaver, jovem de 11 anos, é tida como desaparecida por volta de 1885 - 57 anos após o primeiro súbito desaparecimento. As buscas iniciam, mas alguns dias depois Robin retorna da floresta sem se lembrar de absolutamente nada. Uma das buscas, que adentrou a floresta de Blair, formada por cinco homens, não retorna. Grupo de caçadores encontra os corpos dos cinco homens estripados em posição de pentagrama em Coffin Rock, uma formação rochosa na região. Esse acontecimento foi o divisor de águas para um toque de recolher implantado na cidade. Desde então, vários moradores reforçaram sua proteção domiciliar e alguns outros abandonaram a cidade; todavia, os incidentes de desaparecimento foram tornando-se cada vez mais raros.
De 1938 a 1940, começando com Emily Hollands, filha de um grande latifundiário, um total de sete crianças desaparece da cidade. Rustin Parr, um velho eremita que morava na floresta, chega até um mercado local e disse que finalmente havia acabado ("I''ve finally finished", em suas palavras). As autoridades o seguiram até sua casa e encontraram os corpos das sete crianças em seu porão. Rustin admitiu que fez aquilo para "uma velha mulher fantasma" ("an old woman ghost"), que vivia nas florestas. Duas delas apresentaram causa da morte desconhecida, algumas por traumatismo craniano e por sufocamento. Todas tinham marcas estranhas cravadas nos rostos, braços e mãos. Rustin é preso e condenado à forca.
O veredicto é dado em 1942 e a sentença é cumprida no mesmo ano.
O veredicto é dado em 1942 e a sentença é cumprida no mesmo ano.
Há quem diga que o vídeo acima, filmado momentos antes da execução do próprio Rustin Parr, foi forjado, interpretado pelo ator Frank Pastor, e lançado propositalmente na internet a mando dos empresários do filme The Blair Witch Project; para o filme ter um embasamento histórico dado como real. Entretanto, as fotos arquivadas do ator não batem com as do homem desta entrevista, que supostamente seria o eremita Rustin Parr.
Desde então, não houve mais acontecimentos sobrenaturais e tampouco "casos encerrados" prematuramente pela polícia local. A lenda da bruxa foi aos poucos caindo no profundo esquecimento, visto que Rustin Parr fora acusado pelos outros desaparecimentos e o assassinato do grupo de busca de cinco homens também.
Outubro de 1994...
...em meio a Era da Comunicação, três estudantes de cinema, Heather Donahue, Joshua Leonard, e Michael Williams, que fariam um documentário independente da lenda, já em quase esquecimento, da Bruxa de Blair desaparecem nas redondezas da floresta de Burkittsville (como dito ao princípio dessa postagem). Em 25 de outubro o carro de Josh é encontrado. As buscas iniciam e se seguem pelo ano seguinte, contando com homens com cães, helicópteros e até mesmo umas fotos por satélite. Em agosto de 1995 o departamento de Antropologia de Maryland encontra uma bolsa contendo fitas, fotos e gravações que supostamente pertencem à Heather Donahue, enterradas nas ruínas de uma cabana de mais de 100 anos. Em 1997 a mãe de Heather, Angie Donahue, negocia as fitas com as filmagens para Haxan Filmes, onde foram melhor analisadas, dando início ao projeto de produção do filme.
Entretanto, se divergem alguns fatos quanto a isto: três estudantes fizeram um documentário amador a respeito da lenda da Bruxa de Blair e negociaram com empresários por uma pequena quantia. O documentário falso de 8 minutos foi a premissa para a produção do longa original The Blair Witch Project - lançado em 1999 e rendendo U$248,639,099 com custos de produção de aproximadamente 35 mil dólares. Há quem diga que esse sucesso instantâneo, levando em conta o baixo orçamento na divulgação, deve-se à suposta história verídica por trás do filme (até então controvertida pelos interlocutores).
Quanto ao caso do desaparecimento dos jovens, que tomou grandes proporções midiáticas, há uma até hoje indecifrável polêmica. Na verdade, Heather Donahue, Joshua Leonard e Michael Williams são os nomes dos atores que fizeram o filme, fica a dúvida... qual o nome verdadeiro dos 3 estudantes que se perderam na floresta? E porque os nomes dos atores aparecem no filme como sendo desses estudantes? Isso faz a gente pensar que o filme é o documentário feito pelos estudantes, sendo que não é, foi criado e dirigido por Daniel Myrick e Eduardo Sánchez.
Pois. A dúvida entre a legitimidade ou não do documentário gerou a demanda do filme The Blair Witch Project. Os produtores, que lançaram-no como "Documentário", argumentavam dizendo que os 3 atores receberam aula de como manusear uma camera e então foram levados para ficar oito dias na floresta privados de sono e alimento com apenas um GPS e sem saber mesmo onde estavam, a produção estava camuflada e escondida no meio da floresta tudo foi feito para que o filme parecesse mais real. De dia entre os intervalos das filmagens eram dadas idéias de falas improvisadas. A noite a produção os assustavam com ruidos, gritos, objetos de feitiçaria, bilhetes para semear discórdia e tudo o que pode ser visto no filme. Eles nunca sabiam o que iria acontecer e o que iriam encontrar, pois o documentário era real, falava de um assunto que talvez possa não existir, mas era real.
O documentário de oito minutos, apriorístico do filme, não teve sua existência confirmada. Tampouco o boato do desaparecimento dos três jovens de nomes desconhecidos. E os contos em torno de Burkittsville, ou "Nova Blair", seguem em litígio moral...
